Pourquoi la plupart des chauffe-eau de salle de bains ne fonctionnent pas vraiment ? Foyons honnêtes : la salle de bains est un véritable cauchemar pour les appareils électroniques. Il y a beaucoup de vapeur, des éclaboussures d’eau à tout moment, et puis ce changement brutal de température, du froid glacial du matin au chaudron brûlant de la douche. La plupart des chauffe-eau cessent de fonctionner parce que leur élément chauffant « cède ». En général, c’est les joints et les contacts électriques qui lâchent. Ils ne peuvent tout simplement pas résister à l’humidité, et c’est là que commencent les problèmes.
La lutte contre la vapeur
Nous ne nous contentons pas d’espérer que nos appareils fonctionnent correctement ; nous essayons plutôt de les soumettre à des tests de résistance à l’humidité. En d’autres termes, nous simulons des années de douches parfumées en seulement quelques semaines. Le problème, c’est que lorsque la vapeur d’eau pénètre dans le boîtier de l’appareil, elle attaque les électrodes et les joints. Même une petite quantité d’oxygène qui pénètre dans le système halogène fait que le filament s’use beaucoup trop rapidement. Nous surveillons donc de près la résistance isolante. Si cette valeur diminue, nous savons que les joints lâchent. C’est aussi simple que ça.
Tests de stress et « chocs thermiques »
Les chauffe-eau bon marché explosent généralement lors de cycles rapides. Pour éviter cela, nous soumettons nos appareils à une température élevée, puis nous les mettons immédiatement en contact avec un environnement très humide. C’est comme un choc pour le système. Cela force les tubes en quartz et les isolants en céramique à se dilater et se contracter rapidement. Nous utilisons également des revêtements spéciaux pour améliorer la dissipation de la chaleur. Mais si la surface n’est pas correctement préparée, ces revêtements se détachent. En soumettant les appareils à des conditions extrêmes dans notre laboratoire, nous pouvons découvrir ces défauts avant que l’appareil n’arrive chez vous.
Le compromis
Les lampes à haute puissance sont excellentes, car elles fournissent de la chaleur immédiate dès que l’on actionne l’interrupteur. Mais ce genre de chaleur crée beaucoup de tensions internes. Pour garantir la sécurité de l’appareil, nous utilisons des câbles et des connecteurs renforcés qui résistent bien à l’humidité. Ainsi, le chauffe-eau ne provoquera pas de coupure de courant au milieu de janvier. Bien sûr, fabriquer des joints aussi hermétiques prend plus de temps pendant l’assemblage. C’est un peu plus de travail pour nous, mais c’est bien mieux que de voir l’appareil tomber en panne dans votre salle de bains six mois plus tard.