もう、修理が大変なヒーターを作るのはやめましょう。
IPX4レベルの防滴機能を持つヒーターを作るとき、私たちは単に防水性能を確認するだけではありません。5年後のある火曜日の朝、ヒーターの部品が壊れてしまったときのことも考えています。
問題は、ほとんどの防滴型ヒーターが非常に密閉されているため、1本のチューブが壊れてしまうと、それを交換するためには全体を分解しなければならないという点です。これは本当に面倒です。そこで、私たちは別の方法を採用することにしました。
「プラグアンドプレイ」方式
ヒーターの部品を本体から分離しました。永久的な配線を使ってチューブを防水ケースの中に埋め込む代わりに、モジュール式のシステムを採用しました。
これは実際にどういう意味でしょうか？つまり、部品が壊れても、全体の密封性を損なうことなく交換できるということです。全体を分解する必要はなく、新しい部品を簡単に取り付けるだけです。ずっと簡単です。
バランスの取り方
IPX4レベルの防滴機能を実現するためには、一般的に何かしらの制約があります。湿気を防ぐためにガスケットや密封部品を使用しますが、それによって熱が閉じ込められてしまいます。
もし熱源を厳重に密封してしまうと、内部の電子機器が破壊されてしまいます。だからこそ、冷却ファンやヒートシンクを適切に設計することが重要なのです。箱が閉じた状態でも、空気の流れが必要です。
実際の状況と停止時間
もし工場で働いたことがある人なら、停止時間がどれほど大きな問題かご存知でしょう。生産ラインが停止することによるコストは、部品を交換するコストよりもはるかに高いのです。
モジュール式のシステムを使えば、技術者は数分で古いチューブを取り出し、新しいチューブを取り付けることができます。はんだ付けや主電源の処理も不要です。
私たちは、水密性が必要でありながら、単純な修理に半日もかける余裕がないような環境向けにこのヒーターを作りました。密封型システムの安全性は保ちつつ、オープンフレームのヒーターのように簡単にメンテナンスができます。