なぜ、私たちはバスルーム用の照明器具を「蒸気耐久試験」にかけるのでしょうか？ 正直に言って、バスルームという環境は電子機器にとって最悪の場所です。ある瞬間は完全に乾燥しているのに、次の瞬間には部屋がまるでサウナのようになってしまいます。これは本当に過酷な状況です。 私たちは、単に照明器具がその環境に耐えられることを願うだけではありません。推測するのでもありません。代わりに、各製品を湿った高温環境での耐久試験にかけます。つまり、製品がお客様の手元に届く前に、意図的に故障させてみるのです。 湿度との戦い 高圧クォーツ管の弱点は、水蒸気を嫌うという点です。もし、わずかな水分がシール部分に入ったり、冷却中にガラス面に付着したりすると、熱衝撃が起こります。これは大惨事につながります。そこで、私たちは照明器具を高温多湿の環境に置き、問題を引き起こさせます。もしシールがわずか数ミリでも緩んでいると、水分がタングステンフィラメントに触れてしまい、照明器具は壊れてしまいます。 そういうことは、私たちの研究室で起こる方が良いのです。 「3ヶ月後の故障」を避ける 蒸気はガラスだけでなく、接続部分にもダメージを与えます。最初は問題なく動作する照明器具でも、3ヶ月間の蒸気浴によって端子が酸化してしまうことがあります。それにより電圧が低下したり、最悪の場合は電気的な放電が起こったりします。 このような劣化を促進させることで、配線が弱くならないようにしています。通常のテストでは見逃されがちな故障を見つけ出すのです。 微妙なバランスの取り方 単純に、シールをしっかりしておけばいいのでは？と思うかもしれません。しかし、そうではありません。シールが厳密すぎると、管内に空気が入らなくなります。その結果、急激に加熱されるとガラスが割れてしまいます。湿度を防ぎつつ、照明器具が膨張・収縮できるようにするのは、常に微妙なバランスが必要です。 私たちは、適切な許容範囲を調整し、適切なクォーツの種類を選ぶことで、長持ちする照明器具を作り出しています。お客様がシャワーから出た時に、照明がすぐに点灯するようにするのです。私たちは、それを実現させます。