¿Por qué las lámparas de infrarrojos halógenos funcionan bien para calentar alimentos?
¿Alguna vez has notado que algunas lámparas térmicas parecen calentar solo el aire, pero los alimentos siguen estando tibios? Ese es el problema de la convección tradicional: es lenta y no es eficaz.
Utilizamos lámparas de infrarrojos halógenos porque logran “engañar” al sistema. En lugar de esperar a que el aire se caliente, las lámparas de infrarrojos de onda corta ignoran completamente el aire y actúan directamente sobre el agua y las grasas que se encuentran dentro de los alimentos.
Básicamente, es un atajo para calentar los alimentos.
Llevar el calor donde realmente importa
Así es como funciona: tomamos un filamento de tungsteno y lo calentamos hasta niveles extremadamente altos, dentro de un tubo de cuarzo. Esto genera radiación de onda corta.
La mayor parte del calor se queda en la superficie, lo que hace que se forme una capa crujiente en la superficie del alimento, mientras que su interior permanece frío. Pero la energía de onda corta penetra más profundamente, haciendo que las moléculas vibren rápidamente. El resultado es un exterior crujiente y un interior caliente, y todo esto ocurre casi al instante.
Detalles técnicos
Utilizamos bombillas de alta potencia para asegurarnos de que funcionen a plena capacidad desde el momento en que se encienden. Usamos vidrio de cuarzo para evitar que la lámpara se rompa debido a los cambios bruscos de temperatura. Además, como a nadie le gusta tener problemas durante el mantenimiento, generalmente utilizamos conectores tipo R7 o similares. Basta con sacar la lámpara antigua y colocar una nueva en su lugar.
Pero hay algo importante que tener en cuenta: estas lámparas emiten una cantidad enorme de energía en un espacio muy reducido. Si los conductos de aire están obstruidos o los reflectores no están bien ajustados, podrías tener problemas. Podrías dañar la carcasa de la máquina o dañar sus conectores. Es necesario asegurarse de que la máquina pueda manejar bien el calor que se le aplica.
Uso en la práctica
Estas lámparas están diseñadas para uso en cocinas de alto volumen, como aquellas donde se utilizan sistemas de calentamiento rápido. El objetivo es simple: calentar los alimentos lo más rápido posible. Ajustamos la longitud de onda de modo que el calor llegue al centro del alimento antes de que su superficie se queme. Se trata de encontrar ese equilibrio perfecto para que los alimentos permanezcan seguros, tengan buen sabor y puedan pasar por la línea de producción sin problemas.