หยุดเสียพลังงานไปกับการทำความร้อนผนังเตาอบเถอะ
หากคุณกำลังออกแบบเตาอบสำหรับทำขนมปัง สิ่งแรกที่คุณนึกถึงก็คือการใช้วัสดุกันความร้อนเพื่อประหยัดพลังงาน ซึ่งก็ช่วยได้จริงๆ แต่คุณกำลังมองข้ามปัญหาที่ใหญ่กว่านั้นไป
การสูญเสียพลังงานที่แท้จริงเกิดขึ้นในช่วงที่อุณหภูมิในเตาเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เราพบว่าการใช้เครื่องกำเนิดรังสีอินฟราเรดชนิดคลื่นกลางจะช่วยแก้ปัญหานี้ได้ เพราะคุณจะไม่ต้องพึ่งพาอากาศร้อนอีกต่อไป แต่จะใช้รังสีโดยตรงแทน
ทำไมความเร็วถึงสำคัญ
ลองนึกถึงองค์ประกอบการทำความร้อนแบบปกติดูสิ องค์ประกอบเหล่านี้มี “มวลความร้อน” สูง ซึ่งก็คือการที่องค์ประกอบเหล่านี้ใช้เวลานานมากกว่าจะร้อนขึ้น และยิ่งใช้เวลานานกว่าจะเย็นลงอีกด้วย
ปัญหาก็คือ เมื่อตัวควบคุมสั่งให้หยุดการทำความร้อน องค์ประกอบเหล่านี้ยังคงมีความร้อนอยู่ และยังคงปล่อยความร้อนส่วนเกินเข้าไปในเตาอบ ส่งผลให้ขนมปังถูกอบมากเกินไป หรือต้องหยุดการทำความร้อนเร็วเกินไปเพื่อปรับสมดุล
แต่เครื่องกำเนิดรังสีอินฟราเรดชนิดคลื่นกลางนั้นแตกต่างออกไป มันสามารถทำงานได้ภายในไม่กี่วินาที
เนื่องจากมันสามารถทำให้อุณหภูมิถึงจุดที่ต้องการได้อย่างรวดเร็ว คุณจึงสามารถควบคุมกระแสไฟฟ้าได้ เพื่อรักษาอุณหภูมิให้คงที่ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรวดเร็วอีกต่อไป คุณจะไม่ต้องเสียพลังงานไปกับการทำความร้อนอากาศและผนังเตาอบอีกต่อไป แต่จะเน้นการทำความร้อนให้กับแป้งแทน
การปรับแต่งให้เหมาะสม
เพื่อให้ได้ความเร็วแบบนี้ เราใช้ฉนวนควอตซ์และฟิลาเมนต์ที่มีคุณสมบัติเฉพาะ สำหรับการทำขนมปังแล้ว คลื่นกลางเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด เพราะมันสามารถทำความร้อนได้ลึกกว่าคลื่นสั้น แต่ก็ไม่ต้องใช้พื้นที่มากเท่าเครื่องกำเนิดความร้อนคลื่นยาว
แต่คุณต้องระมัดระวังในการตั้งค่าด้วย คุณต้องปรับความเข้มของพลังงานให้เหมาะสมกับความเร็วของสายพานที่ใช้ในการขนส่งขนมปัง
หากคุณใช้เครื่องกำเนิดพลังงานสูงในเตาอบที่มีความเร็วต่ำ ขนมปังด้านบนจะถูกเผาก่อนที่ส่วนกลางจะร้อนขึ้นเลย ผมแนะนำให้ปรับความเข้มของพลังงานให้เหมาะสมกับระยะห่างจากขนมปัง นั่นคือวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงปัญหา “จุดร้อน”
ข้อเสีย
อย่างที่บอกไป ไม่มีอะไรที่สมบูรณ์แบบหรอก การตอบสนองที่รวดเร็วแบบนี้มีข้อเสียด้วย
การเปลี่ยนแปลงกระแสไฟฟ้าอย่างรวดเร็วจะสร้างความเครียดให้กับอุปกรณ์ควบคุมไฟฟ้ามากขึ้น หากคุณเปลี่ยนกระแสไฟฟ้าที่มีกำลังสูงบ่อยๆ ตู้ไฟฟ้าของคุณก็จะร้อนมาก ดังนั้นคุณต้องมั่นใจว่ามีการระบายอากาศที่ดีพอ มิฉะนั้นคุณจะต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ควบคุมไฟฟ้าบ่อยเกินไป